Alhoewel daar baie goeie spelers in die geskiedenis van skaak is, is slegs 'n paar gekies om die titel van Wêreldkampioen van Skaak te beklee.
Die konsep van 'n wêreld- skaakkampioen het in die eerste helfte van die 19de eeu ontstaan en die uitdrukking "wêreldkampioen" het eers in 1845 verskyn. Sedertdien was daar 'n aantal skaakmeesters om die titel amptelik en nie-amptelik te eis , maar vir die doel van hierdie artikel sal ons net diegene wat amptelik erken word as Wêreldskaakkampioene, aanspreek.
Dit is egter ook opmerklik dat daar voor 1886 verskeie onoffisiële kampioene was toe die Wêreldskaakkampioenskap eerste plaasgevind het, soos Paul Morphy.
Wêreldskaakkampioenskap
Die Wêreldskaakkampioenskap (soms afgekorte WCC) word gespeel om die Wêreldkampioen in skaak te bepaal. Tot 1948 was wêreldwedstrydwedstryde wedstryde privaat tussen die spelers waar die kampioen die bepalings gestel het. Dit vereis dat enige uitdager 'n aansienlike belangstelling moet inneem en die kampioen om die titel te eis.
Van 1948 tot 1993 is die kampioenskap geadministreer deur die World Chess Federation (FIDE), maar in 1993 breek die huidige kampioen, Garry Kasparov , weg van FIDE, wat gelei het tot die totstandkoming van die mededingende PCA-kampioenskap. Die titels is verenig by die Wêreldskaakkampioenskap 2006.
Huidige wêreldkampioen Magnus Carlsen het die Wêreldskaakkampioenskap 2013 teen Viswanathan Anand gewen en sy titel suksesvol verdedig teen Anand in die Wêreldskaakkampioenskap 2014 en teen Sergey Karjakin in 2016; Carlsen sal sy titel weer in die Wêreldskaakkampioenskap in Maart 2018 verdedig.
Ander afsonderlike geleenthede en titels is die Wêreldbeker-skaakkampioenskap, die Wêreld Junior-Skaakkampioenskap (vir spelers jonger as 20), die Wêreld Senior Skaakkampioenskap (vir mans bo die ouderdom van 60 en vroue bo 50) en die Wêreld Rekenaarskaakkampioenskap, wat die enigste geleentheid is waarop rekenaars mag deelneem.
Klassieke Wêreldskaakkampioene
Die klassieke lyn van Wêreldskaakkampioene het begin met Wilhelm Steinitz se nederlaag van Johannes Zukertort in hul 1886-wedstryd. Sedertdien is die Wêreldkampioenskap meestal betwis in 'n wedstryd tussen die huidige kampioen en 'n uitdager, hoewel toernooie soms vir verskeie redes gebruik is.
- Wilhelm Steinitz (1886-1894)
- Emanuel Lasker (1894-1921)
- Jose Raul Capablanca (1921-1927)
- Alexander Alekhine (1927-1935, 1937-1946)
- Max Euwe (1935-1937)
- Mikhail Botvinnik (1948-1957, 1958-1960, 1961-1963)
- Vasily Smyslov (1957-1958)
- Mikhail Tal (1960-1961)
- Tigran Petrosian (1963-1969)
- Boris Spassky (1969-1972)
- Robert James "Bobby" Fischer (1972-1975)
- Anatoli Karpov (1975-1985)
- Garry Kasparov (1985-2000)
- Vladimir Kramnik (2000-2007)
- Viswanathan Anand (2007-2013)
- Magnus Carlsen (2013-huidige)
FIDE World Chess Champions
Toe Garry Kasparov met die World Chess Federation (FIDE) gesplitste het en sy 1993 Wêreldkampioenwedstryd met Nigel Short georganiseer het, het FIDE verklaar dat hulle steeds die Wêreldkampioenskapstitel beheer het en hul eie kampioenskap beplan het. Terwyl die FIDE-titel nie die prestige van die klassieke Wêreldkampioenskap dra nie, is hierdie spelers steeds opmerklik vir hul historiese impak op die spel.
- Anatoli Karpov (1993-1999)
- Alexander Khalifman (1999-2000)
- Viswanathan Anand (2000-2002)
- Roeslan Ponomariov (2002-2004)
- Rustam Kasimdzhanov (2004-2005)
- Veselin Topalov (2005-2006)
In 2006 was die twee titels verenig toe die Klassieke Wêreld Kampioen Vladimir Kramnik FIDE Kampioen Veselin Topalov in 'n hereniging wedstryd verslaan.